El agua es una importante fuente de energía por ser un elemento muy abundante en el planeta. Sin embargo es frecuentemente contaminada de diversas formas.
La contaminación del agua es la acción y el efecto de introducir materias, o formas de energía, o inducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de su calidad en relación con los usos posteriores o con su función ecológica. Esto nos influye gravemente ya que nos es necesaria para la vida humana, pero también es importante para los organismos vivos que en ella habitan, en los que peligra su supervivencia.
1. Vertidos urbanos e industriales: sin tratamientos previos de depuración se vierten productos químicos de desechos industriales, llamados hoy en día RILES, también detergentes y otros tipos similares de desechos domésticos (lavalozas, cloro, shampoos, etc.)
Dependiendo del tipo específico de los desechos pueden ocasionar envenenamiento de especies, deterioro de las algas, absorción de materias tóxicas por parte de moluscos, ocasionando intoxicación cuando estos son consumidos por los humanos (el mercurio por ejemplo).
2. Vertido de sustancias radiactivas: en los fondos oceánicos hay, en este momento, decenas de miles de barriles con substancias radiactivas como plutonio, cesio o mercurio, resultado de décadas de uso del océano como vertedero para grandes cantidades de desechos. Estos residuos son producidos por la minería y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, médico y científico de materiales radiactivos.
3. Eutrofización: el exceso de aporte de nutrientes causa eutrofización en grandes zonas marítimas, es decir, propician el crecimiento exagerado de la población vegetal, principalmente en lagunas u lagos, esto ocasiona un oscurecimiento del medio acuático con el consiguiente deterioro para peces y otras especies.
4.Mareas negras (derrames de petróleo): por hundimiento o accidentes de barcos petroleros. Ocasionan la muerte por envenenamiento de aves y peces, muerte de aves por impregnación de sus cuerpos, lo que implica la imposibilidad de desplazarse, afectan el desarrollo de las algas y de otras plantas que habitan en el fondo del mar, ya que el petróleo derramado les impide llevar a cabo la fotosíntesis.
5. Basura: el vertido indiscriminado de basura no biodegradable en ríos, lagos, y mares ocasiona no sólo un daño estético sino además un perjuicio inimaginable en los animales, los cuales sufren de muerte por ingesta de materiales como botellas, pañales desechables; asfixia por enredamiento en bolsas plásticas; cortes por latas y vidrios.
Ahora pasaremos a explicar más detenidamente en qué consisten las mareas negras. Las mareas negras, son la masa oleosa que se produce cuando algún barco petrolero sufre un accidente en medio del mar y derrama hidrocarburos. Se trata de una de las formas de contaminación más graves, pues no sólo invade el hábitat de numerosas especies marinas, sino que en su dispersión alcanza igualmente costas y playas destruyendo la vida a su paso, o alterándola gravemente, a la vez que se generan grandes costes e inversiones en la limpieza, depuración y regeneración de las zonas afectadas. Este tipo de contaminación es muy peligrosa ya que aporta un 13% de todo el petróleo que llega al mar.
Los efectos negativos que producen en el medio son tanto inmediatos como de prolongada permanencia en el medio. En un primer momento, se produce una gran mortalidad por impregnación, asfixia o ingestión, de todas aquellas especies (algas, invertebrados, peces, mamíferos, aves...) que entran en contacto directo con el fuel. Muchos organismos que no mueren tras este primer contacto quedan abocados a una muerte segura por inanición ya que se encuentran con un medio en el que la posibilidad de encontrar alimento se ha reducido drásticamente. Una vez superada esta fase aguda, los efectos sobre los ecosistemas marinos tienen un alcance y una duración impredecible que incluyen, alteraciones del hábitat, disminución de la productividad, cambios en las cadenas tróficas, bioacumulación, disminución en la supervivencia de embriones y larvas y aparición de deformidades.
Una vez que se ha producido el vertido de petroleo al mar u océano se tiene que llevar a cabo una serie de procesos para evitar que se propague y que tenga un impacto medioambiental catastrófico. En primer lugar ante una marea negra, el tiempo juega en contra, de manera que una reacción inmediata es esencial. Técnicos especializados trabajan a destajo para cerrar el pozo accidentado, con submarinos y brazos robotizados. Mientras tanto, cientos de barcos y aviones se esfuerzan para mantener a raya la mancha en la superficie del mar. La Guardia Costera extiende barreras flotantes de contención en el agua para absorber el petróleo y tratar de impedir que el crudo contamine la costa. Se utiliza también un nuevo sistema, que consiste en recoger el crudo de la superficie y aplicar unos nuevos productos para disolverlo. Por su parte, se realiza un seguimiento de la mancha vía satélite. Posteriormente se llevan a cabo tareas de limpieza en la costa y se intenta rescatar al mayor número de animales perjudicados para intentar salvarlos.
Los efectos negativos que producen en el medio son tanto inmediatos como de prolongada permanencia en el medio. En un primer momento, se produce una gran mortalidad por impregnación, asfixia o ingestión, de todas aquellas especies (algas, invertebrados, peces, mamíferos, aves...) que entran en contacto directo con el fuel. Muchos organismos que no mueren tras este primer contacto quedan abocados a una muerte segura por inanición ya que se encuentran con un medio en el que la posibilidad de encontrar alimento se ha reducido drásticamente. Una vez superada esta fase aguda, los efectos sobre los ecosistemas marinos tienen un alcance y una duración impredecible que incluyen, alteraciones del hábitat, disminución de la productividad, cambios en las cadenas tróficas, bioacumulación, disminución en la supervivencia de embriones y larvas y aparición de deformidades.
Una vez que se ha producido el vertido de petroleo al mar u océano se tiene que llevar a cabo una serie de procesos para evitar que se propague y que tenga un impacto medioambiental catastrófico. En primer lugar ante una marea negra, el tiempo juega en contra, de manera que una reacción inmediata es esencial. Técnicos especializados trabajan a destajo para cerrar el pozo accidentado, con submarinos y brazos robotizados. Mientras tanto, cientos de barcos y aviones se esfuerzan para mantener a raya la mancha en la superficie del mar. La Guardia Costera extiende barreras flotantes de contención en el agua para absorber el petróleo y tratar de impedir que el crudo contamine la costa. Se utiliza también un nuevo sistema, que consiste en recoger el crudo de la superficie y aplicar unos nuevos productos para disolverlo. Por su parte, se realiza un seguimiento de la mancha vía satélite. Posteriormente se llevan a cabo tareas de limpieza en la costa y se intenta rescatar al mayor número de animales perjudicados para intentar salvarlos.
En la costa española, desde la década de los 50, han tenido lugar 30 accidentes de petroleros, 11 de los cuales derramaron más 10.000 toneladas, y la mayor parte de ellos se produjeron frente a Galicia. Este hecho es fácilmente explicable teniendo en cuenta que por la costa gallega se mueve el 70% del petróleo que entra o sale de Europa y sus aguas son surcadas anualmente por más de 14.000 buques transportando petróleo y otras mercancías peligrosas. Además se trata de una costa con unas condiciones climatológicas que aumentan el riesgo de accidentes los cuales habitualmente se producen en situaciones de profundas borrascas, con fuertes vientos y grandes olas que llevan los vertidos hasta la costa y dificultan el salvamento.
Los más graves fueron los de los petroleros 'Mar Egeo' en 1992 y 'Prestige', en 2002, ambos frente a las costas de Galicia y que afectaron con su vertido a una gran parte de la cornisa cantábrica y atlántica.
Fuentes de información:
http://html.rincondelvago.com/contaminacion-del-agua_3.html
http://www.cetmar.org/documentacion/comportamiento.htm
http://www.nodo50.org/tortuga/Mareas-Negras
http://www.cetmar.org/documentacion/comportamiento.htm
http://www.jaizkibel.net/tic/Webquest/ejemplos/%C2%BFQu%C3%A9%20hacer%20ante%20una%20marea%20negra.htm
http://www.ecoticias.com/residuos-reciclaje/26007/noticias-de-medio-medio-ambiente-medioambiente-medioambiental-energias-energias-renovables
http://www.puertoalgeciras.org/2007/07/cronologa-de-las-mareas-negras-ms.html
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